“Con la morte di Papa Francesco la Chiesa perde un grande pontefice, un pastore premuroso e un coraggioso riformatore del mandato ecclesiale”. Lo afferma mons. Georg Bätzing, vescovo di Limburg e presidente della Conferenza episcopale tedesca, in una prima dichiarazione dopo la scomparsa del Pontefice. “Ci inchiniamo nella profonda tristezza di fronte a un Papa – scrive – che ha voluto essere tra la gente e andare ai margini della società”. Mons. Bätzing sottolinea come Francesco abbia “segnato fortemente la vita della Chiesa e aperto nuove vie di comunione”, ricordando in particolare “le sue encicliche e lettere apostoliche” e il cammino sinodale da lui avviato, che “con le due assemblee generali del 2023 e 2024 rimane irreversibile”. Il presidente dei vescovi tedeschi esprime “gratitudine per un Papa che ci ha trasmesso una fede viva e una nuova consapevolezza della misericordia, anche nella Chiesa”. E conclude: “Con riconoscenza salutiamo Papa Francesco, amico dell’uomo e pescatore di uomini”.