Accelerare le misure per prevenire l’esposizione al piombo, responsabile di oltre 3,5 milioni di morti ogni anno nel mondo e di gravi danni alla salute di centinaia di milioni di bambini. È l’appello lanciato oggi dall’Organizzazione mondiale della sanità (Oms), alla vigilia della Settimana internazionale per la prevenzione dell’avvelenamento da piombo, in programma dal 18 al 26 ottobre. Sebbene l’esposizione sia interamente prevenibile, meno della metà dei Paesi ha confermato l’esistenza di norme giuridicamente vincolanti sulle vernici contenenti piombo. Particolarmente vulnerabili sono i bambini, perché il loro cervello e il sistema nervoso in via di sviluppo possono subire danni irreversibili anche a basse dosi. Le fonti di contaminazione comprendono vernici, utensili da cucina, cosmetici, spezie, attività di riciclaggio informale e processi industriali. Non esiste, sottolinea l’Oms, un livello di esposizione noto come sicuro. Le conseguenze possono includere difficoltà di apprendimento, disturbi comportamentali e patologie cardiovascolari e renali; molti casi, inoltre, restano a lungo non diagnosticati. Per contrastare il fenomeno, gli Stati membri hanno incaricato l’Oms di elaborare un Piano d’azione globale per la riduzione dell’esposizione al piombo, che sarà presentato all’Assemblea mondiale della sanità nel 2027. Nello stesso anno è previsto il lancio di un pacchetto tecnico per aiutare i Paesi a individuare le principali fonti di contaminazione, rafforzare le normative e monitorare i progressi.