Da oggi e fino a lunedì 19 ottobre, i passionisti della comunità di Itri (Lt), nella diocesi di Gaeta, guidata dal superiore p. Antonio Rungi, dedicheranno i giorni di preparazione alla festa di San Paolo della Croce, a Papa Leone XIV per “una pronta e totale guarigione”, dopo l’asportazione del tumore al polmone destro, eseguito il 13 ottobre scorso. “Il nostro fondatore – scrive p. Rungi – ha avuto durante la sua vita e soprattutto negli ultimi tre anni di permanenza a Roma, ai santi Giovanni e Paolo, un grande rispetto e riverenza per i Papi che ha avuto la gioia di incontrare. Parliamo in particolare di Clemente XIV che aveva un rapporto stretto con san Paolo della Croce e gli chiedeva consiglio; come pure di Papa Pio VI che proseguì il rapporto di stima e di consultazione avuto dal suo predecessore”. Tra le ultime raccomandazioni che san Paolo della Croce lasciò ai suoi figli spirituali il 18 ottobre 1775 c’è una in particolare che riguarda la Chiesa e il Papa. Con voce flebile disse in punto di morte: “Raccomando con grande premura un filiale affetto verso la Santa Madre Chiesa ed una piena sommissione al capo di essa, il Sommo Pontefice, per il quale effetto pregheranno giorno e notte”. In sintonia con quanto san Paolo della Croce ha lasciato come impegno spirituale costante ai suoi religiosi, “soprattutto in questi giorni – afferma il superiore – saremo vicini a Papa Leone con la preghiera e con tutte le celebrazioni previste dal programma dei festeggiamenti religiosi in onore del nostro Fondatore, in occasione del terzo centenario della sua presenza al Santuario della Civita e nella stessa cittadina di Itri dal maggio al settembre del 1726”. Un apposito incontro culturale è stato organizzato per sabato sera, 17 ottobre alle 19, presso il convento dei passionisti di Itri, dove si terranno i solenni festeggiamenti nei prossimi giorni. E come è tradizione la statua del santo sarà portata in processione, per le principali vie della città di Itri, domenica 18 ottobre alle 17, giorno del transito di San Paolo della Croce alla gloria del cielo.