Pietrelcina, il paese che ha dato i natali a Padre Pio, si prepara a vivere un momento storico nel giorno della festa liturgica di San Pio. Il 23 settembre, durante le celebrazioni in onore del santo, sarà conferita ufficialmente la cittadinanza onoraria a padre Ibrahim Faltas, della Custodia di Terra Santa. La decisione era stata assunta all’unanimità dal Consiglio comunale a fine giugno; nelle scorse settimane il religioso ha confermato la sua presenza alla cerimonia, fa sapere l’amministrazione comunale che in una nota – a firma del sindaco Salvatore Mazzone – ringrazia “colui che è stato il ponte del gemellaggio tra Pietrelcina e Betlemme” ed evidenzia che p. Faltas “è un uomo di fede incrollabile, un costruttore di pace e un instancabile difensore del dialogo e della speranza nelle terre martoriate del Medio Oriente. Il 23 settembre – aggiunge – entrerà ufficialmente nella nostra grande famiglia un fratello che incarna i valori più alti dell’umanità e della carità cristiana, unendo idealmente la culla di San Pio ai luoghi santi di Gesù”. La cerimonia si terrà alle 18.30 in piazza SS. Annunziata, nell’ambito del programma della festa liturgica che sarà preceduta dalla Novena di preparazione da oggi al 21 settembre e dalla vigilia del 22 settembre con un programma che prevede alle 18 l’incontro‑testimonianza con p. Faltas seguito, nella chiesa conventuale dei Frati minori cappuccini dedicata alla Sacra Famiglia con la veglia di preghiera: alle 20.30 la proiezione del docufilm “Tutto è avvenuto là” di padre Guglielmo Alimonti; alle 22 il rosario; alle 22.30 la veglia eucaristica; alle 23 la celebrazione eucaristica presieduta da fr. Carlo Maria Laborde, cui seguirà la rievocazione del beato transito di Padre Pio. Il giorno della festa liturgica, oltre alle diverse celebrazioni eucaristiche nella chiesa di Santa Maria degli Angeli-santuario Padre Pio da Pietrelcina e nella chiesa conventuale della Sacra Famiglia, il programma prevede alle 18, dal piazzale del Convento, la processione accompagnata dalla Banda musicale “Città di Pietrelcina”. Alle 18.30, in piazza SS. Annunziata, si svolgerà la cerimonia di conferimento della Cittadinanza onoraria a padre Faltas, direttore delle Scuole della Custodia di Terra Santa. Alle 19, la solenne celebrazione presieduta da p. Faltas, animata dal Coro “Madunnella Nostra”. A seguire, la fiaccolata con la statua di San Pio verso la chiesa Sacra Famiglia.