Anche quest’anno Papa Francesco parteciperà al tradizionale omaggio alla statua dell’Immacolata in piazza Mignanelli, a ridosso di piazza di Spagna. Ne dà notizia oggi il Vicariato di Roma, precisando che l’8 dicembre il Papa arriverà alle ore 16 e sarà accolto dal cardinal vicario, Angelo De Donatis, e dalle autorità civili. Poi pregherà davanti al monumento dedicato alla Madonna e lascerà dei fiori alla sua base. In occasione della ricorrenza, per tutto il giorno la cittadinanza romana porterà il proprio omaggio alla statua dell’Immacolata. Come tradizione, i primi saranno i Vigili del fuoco, in onore dei 220 colleghi che l’8 dicembre del 1857 inaugurarono il monumento: alle 7 saliranno fino in cima per deporre la propria ghirlanda di fiori sul braccio della Vergine. Prima del Santo Padre, inoltre, saranno numerosi i gruppi e le personalità che lasceranno serti floreali ai piedi della colonna alta 12 metri progettata dall’architetto Luigi Poletti, sulla cui sommità svetta la statua mariana in bronzo realizzata dallo scultore Giuseppe Obici. Porteranno il proprio omaggio la parrocchia di Sant’Andrea delle Fratte, il Sovrano Ordine di Malta, il Corpo della Gendarmeria Vaticana con la banda musicale che, alle 9.30, eseguirà un inno alla Madonna. E ancora l’Arciconfraternita dei siciliani, il Circolo San Pietro, la Fondazione Don Gnocchi, i gruppi di Padre Pio e Casa Sollievo della sofferenza, il Sodalizio degli Abruzzesi. Da non dimenticare il grande corteo dei lavoratori delle aziende romane più importanti, tra cui le comunali e le municipalizzate, e l’ambasciatore di Spagna presso la Santa Sede con i gruppi spagnoli. Alle 14, l’omaggio dell’Unitalsi. Fin dalle 5 e per tutta la giornata, i Frati Minori Conventuali della basilica dei Santi XII Apostoli saranno in piazza per accogliere i gruppi e i singoli fedeli, animando con canti e preghiera. Nella basilica dei Santi XII Apostoli si tiene la più antica novena all’Immacolata di Roma: dal 29 novembre al 7 dicembre è prevista alle 17.45 la recita del rosario e il canto delle litanie, quindi, alle 18.30, la messa presieduta sempre da un cardinale: oggi celebrerà l’Eucarestia il card. Mauro Gugerotti, domani il card. Arthur Roche, mercoledì 6 dicembre sarà la volta del cardinale vicario Angelo De Donatis e il 7 del card. Gianfranco Ravasi. L’8, per la conclusione della novena, celebrerà il card. Giovanni Battista Re.