“La morte non è un muro, ma una porta che si spalanca sulla Misericordia che Papa Francesco ha instancabilmente annunciato”. Lo scrive Papa Leone XIV nel messaggio al card. Giovanni Battista Re, decano del Collegio cardinalizio, nel primo anniversario della morte di Papa Francesco, letto oggi durante la messa nella basilica di Santa Maria Maggiore. Il Papa, assente da Roma per il viaggio apostolico in Africa, si associa “spiritualmente a quanti si raccoglieranno nella Basilica Liberiana per offrire il Sacrificio eucaristico in suffragio del mio Predecessore”. Leone XIV ricorda che Francesco “ha concluso il suo pellegrinaggio terreno nell’abbraccio di Cristo Risorto, in quella ‘gioia del Vangelo’ che ha ispirato una tra le più incisive sue Esortazioni Apostoliche”. Per il Pontefice, Francesco “è stato successore di Pietro e pastore della Chiesa universale in un tempo che ha segnato e ancora sta segnando un cambiamento d’epoca”, offrendo “una testimonianza coraggiosa, che rappresenta un significativo patrimonio per la Chiesa”. Leone XIV sottolinea che il suo magistero “è stato vissuto da discepolo-missionario”, annunciando “il Vangelo della misericordia ‘a tutti, a tutti, a tutti'”. “Ancora sentiamo risuonare le sue esortazioni – scrive il Papa -: misericordia, pace, fratellanza, odore delle pecore, ospedale da campo. Ognuna di queste espressioni ci riporta al Vangelo da Lui vissuto con un linguaggio nuovo che annuncia lo stesso Vangelo di sempre”.