Si celebra domani nella cattedrale di Notre-Dame di Parigi la beatificazione di quattro frati minori francescani, i venerabili servi di Dio Gérard Cendrier, Paul Le Ber, Joseph Paraire e Xavier Boucher, religiosi professi e studenti del chiericato francescano di Champfleury, morti tra il 1945 nei campi di concentramento nazisti. Fanno parte di un gruppo di cinquanta martiri della persecuzione nazista contro la Chiesa cattolica (1944-1945), il cui capogruppo è il beato Raymond Cayré, sacerdote diocesano di Albi. L’elenco comprende 9 sacerdoti diocesani, 5 religiosi, 3 seminaristi e 33 laici, tra cui membri della Gioventù cattolica universitaria e operaia e scout. La celebrazione potrà essere seguita in diretta su YouTube. I quattro frati, convocati nell’estate 1943 per il servizio di lavoro obbligatorio in Germania, decisero di partire “per condividere con gli operai la vita, il lavoro e l’esilio”, indossando il saio. Giunti a Colonia, organizzarono “nella loro camerata la vita comunitaria”, formando “un coro per allietare le serate” e sviluppando “un servizio di mutuo soccorso” per i lavoratori francesi. Arrestati il 13 luglio 1944 dopo l’ordinanza Kaltenbrunner che colpiva “esplicitamente l’apostolato cattolico francese”, furono deportati a Buchenwald e nei campi satellite. Gérard Cendrier morì il 25 gennaio 1945 a Langenstein, Paul Le Ber fu ucciso il 13 aprile 1945, Joseph Paraire morì di dissenteria il 26 aprile 1945 “con la regola dell’Ordine tra le mani, mentre i suoi confratelli finivano di cantargli il Cantico delle creature”, Xavier Boucher spirò il 15 marzo 1945.