Rapiti nove fedeli cattolici nello Stato di Benue nel centro nord della Nigeria. Secondo il comunicato della diocesi di Otukpo, ripreso dalla agenzia stampa vaticana Fides, il rapimento è avvenuto il 6 febbraio nella stazione missionaria San Giovanni della Croce a Ojije – Utonkon, appartenente alla parrocchia San Paolo nella Ado Local Government Area. “Nove parrocchiani erano nella chiesa per un veglia di preghiera quando i rapitori sono piombati dentro il luogo di culto per poi trascinarli fuori per una destinazione sconosciuta”, afferma il comunicato. La diocesi di Otukpo chiede ai fedeli di pregare per la rapida liberazione delle nove persone sequestrate. Il Comando della polizia dello Stato di Benue ha confermato il rapimento di nove fedeli a Ojije ha ed ha annunciato il dispiegamento di unità tattiche e operative nella zona per avviare le operazioni di ricerca e soccorso.
Si tratta del secondo rapimento di massa avvenuto in Nigeria nello scorso fine settimana. Il 7 febbraio tre persone sono state uccise e 11 rapite nell’assalto alla chiesa parrocchiale Santa Trinità, a Karku nell’area del governo locale di Kauru, nello Stato di Kaduna. Tra le persone rapite, secondo quanto reso noto dalla diocesi di Kafanchan, c’è pure il parroco don Nathaniel Asuwaye.
La grave situazione d’insicurezza in Nigeria è stata richiamata da Papa Leone XIV che dopo la recita dell’Angelus domenica 8 febbraio ha affermato: “Con dolore e preoccupazione ho appreso dei recenti attacchi contro varie comunità in Nigeria, che hanno causato gravi perdite di vite umane”.