I Paesi Ocse potrebbero ottenere miglioramenti sostanzialmente maggiori nella vita dei bambini indirizzando una spesa sociale aggiuntiva verso l’educazione e l’assistenza alla prima infanzia, all’occupazione e al sostegno al reddito, e ai servizi essenziali. È quanto emerge la nuovo rapporto “Spending better for children through Social policy” dell’Ocse.
I costi sanitari e dell’invecchiamento più elevati – viene rilevato in un comunicato – hanno causato un aumento della spesa sociale nei Paesi Ocse negli ultimi due decenni, passando dal 20% al 25% del Pil. La spesa per le famiglie con figli rimane sotto il 10% di questo totale. Oggi, 1 bambino su otto nei Paesi Ocse vive in povertà di reddito, i risultati educativi stanno peggiorando e più di un adolescente su cinque dichiara una salute discreta o scarsa.
“Investire nei bambini è una delle azioni più importanti che i governi possono intraprendere per costruire un futuro più forte. Sebbene spendere di più possa fare la differenza, spendere meglio può fare una differenza molto più grande”, ha dichiarato il segretario generale dell’Ocse, Mathias Cormann. “Investire nell’educazione e nell’assistenza della prima infanzia, supportare i genitori nell’impiego, fornire un adeguato sostegno al reddito e garantire l’accesso a servizi di qualità può dare a ogni bambino un inizio migliore nella vita, sostenendo al contempo economie più forti e finanze pubbliche più sostenibili”.
Se la spesa sociale continuerà a crescere al suo ritmo storico, la povertà infantile – viene stimato – potrebbe diminuire di circa 1,5 punti percentuali nel prossimo decennio. Maggiori progressi per i bambini, tra cui una riduzione della povertà infantile e della privazione materiale, risultati educativi migliori e salute migliorata, possono essere ottenuti adottando correttamente il mix politico: supportare i genitori nell’inserimento lavorativo, fornire un’adeguata protezione del reddito e garantire l’accesso a servizi di alta qualità, inclusa l’educazione e l’assistenza alla prima infanzia.
Secondo il rapporto dell’Ocse, investire nell’educazione e nell’assistenza della prima infanzia (Ecec) può portare a rendimenti particolarmente forti. Indirizzare un punto percentuale aggiuntivo della crescita della spesa sociale verso l’espansione della copertura Ecec potrebbe rendere l’investimento circa il 50% più efficace nel ridurre la povertà di reddito infantile rispetto ad un’allocazione invariata nel bilancio sociale. Cioè, la povertà infantile potrebbe diminuire di circa il 2,25%, rispetto alla previsione dell’1,5%, nel prossimo decennio. Una copertura Ecec più ampia – viene aggiunto – può permettere ai genitori di lavorare, rafforzando i redditi familiari e riducendo la dipendenza da altre forme di supporto. Può anche aiutare a contenere le pressioni future sulla spesa, con l’analisi che suggerisce che il punto percentuale aggiuntivo di investimento nell’Ecec potrebbe ridurre la spesa sociale circa il 2% nel lungo termine rispetto ad un’allocazione invariata nel bilancio sociale.