Il numero dei cattolici nel mondo ammonta a 1.405.454.000 persone, con un aumento complessivo di 15.881.000 cattolici rispetto all’anno precedente. Lo rende noto l’Agenzia Fides nell’ultimo Annuario statistico della Chiesa, pubblicato in occasione della Giornata missionaria mondiale. L’aumento dei cattolici interessa tutti e cinque i continenti, compresa l’Europa, dove si rovescia il dato in flessione emerso nella rilevazione precedente, quando si era registrata una diminuzione del numero di cattolici nel 2022 rispetto al 2021. Come negli anni precedenti, l’aumento di cattolici è più marcato in Africa (+8.309.000) e in America (+5.668.000). Seguono l’Asia (+954.000), l’Europa (+740.000) e l’Oceania (+210.000). La percentuale dei cattolici in seno alla popolazione mondiale è leggermente aumentata (+0,1) rispetto all’anno precedente ed è pari al 17,8%.
Il numero totale dei vescovi nel mondo è aumentato di 77 unità rispetto alla rilevazione precedente, raggiungendo quota 5.430. Sono aumentati i vescovi diocesani (+84) e diminuiti i vescovi religiosi (-7). I vescovi diocesani sono 4.258, mentre i vescovi religiosi sono 1.172. Il numero totale dei sacerdoti nel mondo continua a diminuire: 406.996 (-734 rispetto alla rilevazione precedente). A segnare una diminuzione consistente, ancora una volta, è l’Europa (-2.486), seguita dall’America (-800) e dall’Oceania (-44). Come nella rilevazione dell’anno precedente, aumenti significativi si registrano in Africa (+1.451) e in Asia (+1.145).
Diminuiscono anche i sacerdoti religiosi, che dall’ultima rilevazione risultano essere 128.254 (-305). Anche nell’ultima rilevazione annuale i diaconi permanenti nel mondo continuano ad aumentare (+1.234), raggiungendo quota 51.433. L’incremento si registra in America (+1.257) e in Oceania (+57). Si registrano lievi cali in Asia (-1), in Africa (-3) e in Europa (-27). I religiosi non sacerdoti sono diminuiti di 666 unità rispetto alla rilevazione dell’anno precedente, arrivando al numero totale di 48.748. Le diminuzioni si registrano in Europa (-308), in America (-293), in Asia (-196) e in Oceania (-46), mentre in Africa i religiosi non sacerdoti aumentano (+107).
Anche nella rilevazione più aggiornata si conferma la tendenza alla diminuzione globale del numero delle religiose, in atto da tempo: sono 589.423 (-9.730). Gli aumenti si registrano, ancora una volta, in Africa (+1.804) e in Asia (+46), mentre continuano a diminuire in Europa (-7.338), in America (-4.066) e in Oceania (-251). Il numero dei seminaristi maggiori, diocesani e religiosi, anche nell’ultima rilevazione annuale diminuisce: in tutto il pianeta sono 106.495 (l’anno precedente erano 108.481). Gli aumenti si registrano solamente in Africa (+383), mentre diminuiscono in America (-362), in Asia (-1.331), in Europa (-661) e in Oceania (-15). Anche il numero totale dei seminaristi minori, diocesani e religiosi, è diminuito, raggiungendo quota 95.021 (-140).