La Sacra Cintola, la preziosa reliquia simbolo civile e religioso della comunità pratese, sarà esposta alla venerazione dei fedeli dal 1° settembre. L’occasione di questa presenza anticipata e straordinaria rispetto al cerimoniale tradizionale – viene spiegato in una nota della diocesi di Prato – è data dall’anno giubilare in corso. La reliquia sarà posta sull’altare nel pomeriggio di lunedì 1° settembre in occasione del primo pellegrinaggio promosso in preparazione alla festa dell’8 settembre, Natività di Maria. La Sacra Cintola è di proprietà della diocesi e del Comune di Prato, così il vescovo Giovanni Nerbini ha chiesto al commissario Claudio Sammartino se l’Amministrazione comunale fosse d’accordo a estrarre la reliquia mariana dall’altare prima del tempo previsto per dar modo ai pratesi di poterla vedere e pregare per più giorni, invece dei canonici tre (dal 6 all’8 settembre). Sammartino ha dichiarato la disponibilità del Comune e dunque la prima settimana di settembre si aprirà con la consegna delle chiavi che servono per aprire il cofano dell’altare del Sacro Cingolo. A presiedere il solenne pontificale della festa dell’8 settembre, mons. Nerbini ha invitato mons. Giovanni Roncari, vescovo emerito di Grosseto e Pitigliano-Sovana-Orbetello. Alla celebrazione saranno presenti le autorità cittadine in forma solenne. Al termine, la benedizione con il Sacro Cingolo mariano per i malati e l’offerta dei ceri per la cappella della Madonna da parte dell’Amministrazione comunale. A sera, nei soliti orati – partenza alle 20 – si terranno il Corteggio storico e la solenne ostensione della Sacra Cintola.