I bambini e le bambine, le ragazze e i ragazzi ucraini, che in questi giorni sono ospiti delle comunità diocesane nell’ambito del progetto “È più bello insieme”, promosso dalla Chiesa italiana e coordinato da Caritas italiana, hanno incontrato questa mattina Papa Leone XIV, nella cornice della sala Paolo VI, assieme ai loro coetanei che, in questi giorni, partecipano all’iniziativa “Estate ragazzi in Vaticano”.
Un evento festoso che ha messo i ragazzi a diretto contatto con il Papa, con il quale hanno dialogato, posto domande e ascoltato. Papa Leone XIV ha raccontato della sua infanzia, ha parlato di diversità e accoglienza e, pensando alla situazione che hanno lasciato nel loro Paese i piccoli ucraini, ha sottolineato che “è importante rispettarci, non fermarsi alle differenze, ma costruire ponti, amicizia, tutti possiamo essere amici, fratelli, sorelle”.
A un ragazzino che chiedeva “che cosa possiamo fare noi bambini di fronte alla guerra”, ha risposto: “Anche da piccoli, tutti possiamo imparare a essere costruttori di pace e di amicizia. Non entrare in guerra, in battaglia, mai promuovere l’odio”. “Già da piccoli possiamo imparare a essere costruttori di ponti, cercare l’opportunità per aiutare l’altro. Essere promotori di pace, di amicizia, d’amore, soprattutto”, ha detto.

“È più bello insieme” è un’intuizione nata nella Chiesa italiana nel 2022, pochi mesi dopo l’inizio del conflitto che ha coinvolto l’Ucraina, ed è divenuta negli anni un gesto concreto di vicinanza che coinvolge diocesi, parrocchie, famiglie, scuole e oratori del nostro Paese.
Fin dall’inizio si è potuto contare su una ricca rete di collaborazioni: la Caritas Ukraine e la Caritas Spes (le due Caritas nazionali ucraine), insieme all’Ambasciata d’Ucraina presso la Santa Sede e alla Nunziatura apostolica in Ucraina.
In Italia, sono tante le Chiese diocesane, le realtà ecclesiali e civili che uniscono le forze. Quest’anno partecipano dieci diocesi, da Nord a Sud, coordinate da Caritas italiana, con la collaborazione delle Acli. Anche alcune famiglie, individuate e coinvolte dall’Ufficio nazionale per la Pastorale della famiglia della Cei, si sono rese disponibili ad accogliere alcuni tra bambini e ragazzi nelle proprie case. Quest’anno sono stati accolti circa 550 ospiti provenienti dall’Ucraina.
I primi gruppi sono già arrivati in questi giorni nelle Marche (diocesi di Jesi e Ascoli Piceno-San Benedetto del Tronto), in Calabria e in Campania (diocesi di Locri; Lamezia Terme, Aversa, Teggiano-Policastro). Si aggiungeranno i ragazzi accolti dalle diocesi di Como, Ferrara e Capua.
“In queste settimane”, afferma don Marco Pagniello, direttore di Caritas Italiana, “l’esperienza dell’accoglienza diventa un’occasione di fraternità autentica. È uno scambio di doni che costruisce amicizie in grado di andare oltre ogni confine, per custodire la bellezza che sempre caratterizza ogni incontro”.