Si rafforza la presenza della Chiesa cattolica nella Striscia di Gaza. È arrivato ieri, mercoledì 4 novembre, alla parrocchia della Sacra Famiglia padre Luis Montes, sacerdote dell’Istituto del Verbo Incarnato, che assumerà l’incarico di vicario parrocchiale affiancando padre Gabriel Romanelli e gli altri sacerdoti impegnati nell’assistenza pastorale della comunità. Con il suo arrivo salgono a tre i sacerdoti al servizio dell’unica parrocchia cattolica latina della Striscia. Ad accogliere con gioia il nuovo sacerdote è stato il parroco, padre Gabriel Romanelli, che ha annunciato una presentazione ufficiale alla comunità durante la celebrazione eucaristica di domenica prossima. L’arrivo di padre Montes rappresenta un segnale di vicinanza e continuità dell’impegno ecclesiale verso la popolazione di Gaza, segnata da anni di conflitto, instabilità e difficili condizioni di vita. Nato il 9 dicembre 1969 a Darregueira, nella provincia di Buenos Aires, in Argentina, padre Luis Montes è entrato nell’Istituto del Verbo Incarnato nel 1988 ed è stato ordinato sacerdote il 29 giugno 1996. Proprio nello stesso anno ha iniziato il suo percorso missionario in Terra Santa, ad Artas, in Palestina. La sua esperienza pastorale si è sviluppata in alcuni dei contesti più complessi del Medio Oriente. Dal 2003 al 2010 è stato superiore provinciale dell’Istituto per il Medio Oriente, con sede in Egitto. Successivamente ha trascorso dieci anni in Iraq, dove ha guidato per cinque anni la cattedrale latina di Baghdad come parroco, prima di assumere il ruolo di vicario dell’arcivescovo latino nel Kurdistan iracheno, a Erbil, e poi quello di segretario dell’arcivescovo. Negli ultimi quattro anni, dal 2022 al 2026, ha prestato servizio in Libano, dove ha dato vita a una casa di accoglienza destinata ad anziani e persone con disabilità. Ora la nuova missione a Gaza, dove metterà a disposizione della comunità la propria lunga esperienza pastorale e missionaria. Padre Montes parla spagnolo, inglese, italiano e arabo.