“È molto probabile che il Papa visiti presto il Parlamento europeo”. Lo afferma don Manuel Barrios Prieto, segretario generale della Comece, in un’intervista a Religión Confidencial. Barrios, che ricopre l’incarico dal 2019 ed è stato riconfermato all’unanimità due anni fa, spiega che “il Papa segue molto da vicino il cammino dell’Unione europea e il nostro lavoro”. “Ci troviamo in un momento di crisi per l’Ue” ma “queste crisi possono convertirsi in opportunità di crescita”, afferma, sottolineando che “in questo contesto, sarebbe molto prezioso ricevere orientamenti del Santo Padre, allo stesso modo di come lo furono le parole di Papa Francesco al Parlamento europeo nel 2014 e nell’incontro Re-thinking Europe, organizzato dalla Comece insieme alla Segreteria di Stato nel 2017”. La Comece è stata tra i primi ad avere udienza con Papa Leone XIV, il 23 maggio 2025, pochi giorni dopo l’inizio del pontificato. “Fu un grande regalo”, commenta Barrios: “Volle ascoltarci, conoscere il nostro lavoro e i temi più rilevanti che avevamo tra le mani. Ci ascoltò con molta attenzione e ci offrì alcune orientazioni che per lui sono prioritarie, specialmente in relazione all’evangelizzazione e ai giovani”. Il 2026 “sarà un anno intenso, in cui l’Unione europea dovrà affrontare importanti sfide”.