“Ho appena concluso una missione di quattro giorni in Cisgiordania e nella Striscia di Gaza. La situazione è estremamente preoccupante. Troppo spesso i bambini dello Stato di Palestina sono le vittime di questo conflitto incessante. Quasi tutti i 2,4 milioni di bambini che vivono in Cisgiordania, compresa Gerusalemme Est, e nella Striscia di Gaza sono colpiti in qualche modo. Alcuni bambini vivono con grande paura o ansia; altri affrontano le conseguenze reali della privazione di assistenza e protezione umanitaria, dello sfollamento, della distruzione o della morte. Tutti i bambini devono essere protetti. Senza l’ingresso di aiuti nella Striscia di Gaza, circa 1 milione di bambini vive senza i beni di prima necessità di cui ha bisogno per sopravvivere – ancora una volta”. Lo dichiara Edouard Beigbeder, direttore regionale dell’Unicef per il Medio Oriente e il Nord Africa.
“A poche decine di chilometri dalla Striscia di Gaza – ha proseguito – si trovano più di 180.000 dosi di vaccini di routine essenziali per l’infanzia, sufficienti a vaccinare e proteggere 60.000 bambini sotto i 2 anni, e 20 ventilatori salvavita per le unità di terapia intensiva neonatale. Mentre l’Unicef è riuscito a consegnare 30 macchine respiratorie Cpap – che aiutano in modo significativo i neonati prematuri e quelli affetti da sindrome da distress respiratorio acuto (Ards) – i ventilatori sono essenziali per i neonati che necessitano di un supporto respiratorio avanzato”. “Tragicamente, circa 4.000 neonati non possono attualmente accedere a cure salvavita essenziali a causa del forte impatto sulle strutture mediche della Striscia di Gaza. Ogni giorno, senza questi ventilatori, si perdono vite umane, soprattutto tra i neonati vulnerabili e prematuri nel nord della Striscia di Gaza”, aggiunge Beigbeder, sottolineando che “l’Unicef chiede che venga consentito l’ingresso di queste forniture sanitarie salvavita per bambini. Non c’è motivo per cui non debbano ciò non possa accadere”. “Eventuali ulteriori ritardi nell’ingresso degli aiuti rischiano di rallentare ulteriormente o chiudere i servizi essenziali e potrebbero annullare rapidamente i risultati ottenuti per i bambini durante il cessate il fuoco”, denuncia il direttore regionale dell’Unicef per il Medio Oriente e il Nord Africa, spiegando che “dobbiamo consegnare questi aiuti per i bambini, compresi i neonati, prima che sia troppo tardi. E dobbiamo mantenere in funzione i servizi essenziali”. “L’Unicef continua a fare tutto il possibile per proteggere e sostenere i bambini nello Stato di Palestina”, assicura Beigbeder: “Ripariamo sistemi idrici, organizziamo sessioni di salute mentale, creiamo centri di apprendimento e ci impegniamo costantemente presso i responsabili delle decisioni per ottenere l’accesso e la cessazione della violenza. Ma questo da solo non basta”. “I bambini non devono essere uccisi, feriti o sfollati e tutte le parti devono rispettare gli obblighi previsti dal diritto internazionale”, conclude: “I bisogni essenziali e di protezione dei civili devono essere soddisfatti e l’assistenza umanitaria deve poter fluire rapidamente e su larga scala. Tutti gli ostaggi devono essere rilasciati rapidamente e il cessate il fuoco nella Striscia di Gaza deve continuare e sostenere soluzioni durature al conflitto. Decine di migliaia di bambini sono stati uccisi e feriti. Non dobbiamo tornare a una situazione che faccia aumentare questi numeri”.