Mentre il Sudan affronta una delle crisi umanitarie più gravi al mondo, compresi l’escalation del conflitto, l’aumento della fame e il più alto livello di sfollamento di bambini al mondo, la direttrice generale dell’Unicef Catherine Russell ha chiesto un intervento urgente per salvaguardare i bambini e i servizi essenziali durante la sua missione nel Paese. In Sudan, si stima – si legge in una nota – che 10 milioni di persone siano sfollate, metà delle quali sono bambini. Più di 30 milioni di persone necessitano di assistenza umanitaria. I bambini intrappolati in zone assediate e difficili da raggiungere, comprese le regioni del Darfur e del Kordofan, sono particolarmente vulnerabili, poiché l’accesso al cibo, all’acqua e alle forniture mediche rimane praticamente bloccato. “I bambini in Sudan vivono in una situazione di violenza, fame e paura incessanti”, ha detto Russell: “Le donne e le ragazze stanno subendo il peso maggiore della crisi, compresi livelli terribili di violenza sessuale. Hanno bisogno di protezione, servizi e solidarietà globale”. Durante la sua missione a Kassala, Russell ha incontrato donne e ragazze adolescenti che ricevono sostegno psicosociale e formazione professionale in un centro sostenuto dall’Unicef.  Molte sono fuggite dalla violenza e hanno trovato assistenza e sicurezza nel centro, ma servizi simili sono estremamente limitati negli Stati del Darfur e del Kordofan a causa della continua insicurezza. Nel Darfur settentrionale, i combattimenti ad Al Fasher e dintorni hanno “costretto più di 106.000 persone a fuggire dalla fine di ottobre, sovraffollando i centri di accoglienza e trasformando zone come Tawila in vasti insediamenti informali. I bambini sfollati di recente arrivano esausti, disidratati e con urgente bisogno di protezione, nutrimento e assistenza medica. L’Unicef è presente per fornire questi servizi, ma l’insicurezza ostacola la risposta”, spiega la nota dell’organizzazione aggiungendo che in alcune zone delle regioni del Darfur e del Kordofan è stata dichiarata la carestia, con il rischio che si diffonda. “Ho parlato con un giovane ragazzo che era fuggito da Al Fasher ed era arrivato a Kassala due settimane fa”, ha detto Russell: “Mi ha raccontato della paura e della violenza che regnano ad Al Fasher e di come alla fine sia riuscito a fuggire a piedi con la sua famiglia. Ma lungo il tragitto sono stati fermati più volte da uomini armati che chiedevano loro dei soldi per lasciarli passare. Ha detto che è stata un’esperienza incredibilmente spaventosa”. Nonostante le “difficoltà di accesso”, l’Unicef sta fornendo aiuti in tutto il Paese. Tra le iniziative recenti l’identificazione e la registrazione dei bambini non accompagnati e separati, con oltre 200 ricongiungimenti nel Darfur settentrionale; l’assistenza alle vittime di violenza di genere, compresa l’assistenza psicosociale, l’orientamento verso strutture specializzate e il sostegno economico per i sopravvissuti; e il sostegno psicologico a migliaia di bambini e a persone che si prendono cura dei bambini in luoghi ad alto rischio. Inoltre ha anche ripristinato l’accesso all’acqua potabile per centinaia di migliaia di persone e sta utilizzando cliniche mobili e strutture partner per fornire servizi sanitari e nutrizionali, oltre a rispondere alle epidemie, tra cui il colera. L’Unicef chiede la fine “immediata delle violenze” e invita tutte le parti a “rispettare il diritto internazionale umanitario, garantendo la sicurezza e la dignità di ogni bambino e civile”.