“In un tempo in cui narrazioni di paura e contrapposizione sembrano prevalere”, la diocesi di Messina-Lipari-Santa Lucia del Mela e il Centro Culturale Islamico della città hanno scelto di unirsi in “un gesto semplice ma significativo di dialogo in occasione del Natale”. Mercoledì 17 dicembre, alle 12 presso la chiesa di Maria Santissima Annunziata dei Catalani a Messina i rappresentanti delle due comunità si incontreranno per un momento pubblico di scambio di auguri, aperto all’intera cittadinanza. L’incontro vedrà la presenza del vescovo ausiliare, mons. Cesare Di Pietro, e dell’imam Mohamed Refaat che rivolgeranno alla città un messaggio “condiviso di pace, rispetto e vicinanza”. Al centro dell’evento sarà posto il presepe, “segno – si legge in una nota dei promotori – della tradizione cristiana e, allo stesso tempo, racconto universale di umiltà, accoglienza e incontro”. L’iniziativa intende “riaffermare che la grotta è un segno dalla notevole densità simbolica” e il presepe “non può essere utilizzato per dividere o contrapporre culture, ma può rappresentare un invito a riconoscere la dignità di ogni persona e a costruire ponti di fraternità, soprattutto nelle nostre città, oggi sempre più plurali”. Come gesto simbolico, il vescovo e l’imam accenderanno insieme una lanterna, segno di “una luce condivisa che illumina il cammino del dialogo e della pace”. Con questa iniziativa le comunità cristiana e musulmana di Messina desiderano “raccogliere l’invito di Papa Leone a essere costruttori di una pace ,disarmata e disarmante’, fondata sulla giustizia, sul riconoscimento e sul rispetto reciproco. L’auspicio è che questo gesto semplice possa offrire alla città un messaggio diverso, capace di superare stereotipi e paure, e di valorizzare ciò che unisce più di ciò che divide”.