La Nazionale italiana di pallacanestro in carrozzina ha battuto ieri sera la Gran Bretagna 63-59 nella semifinale dei Campionati del Mondo di Ottawa, conquistando per la prima volta nella sua storia l’accesso alla finale iridata. Gli azzurri di coach Castellucci, arrivati in Canada senza i favori del pronostico, affronteranno sabato 19 settembre l’Australia alle ore 22,45 italiane per la medaglia d’oro. La vittoria contro i britannici assicura comunque all’Italia la prima medaglia mondiale della propria storia: il miglior risultato precedente era stato il quarto posto ottenuto nel 2010. La semifinale si è decisa in rimonta. La Gran Bretagna ha iniziato con maggiore incisività, portandosi sul 12-2, ma l’Italia ha progressivamente ridotto lo svantaggio. Decisivo il terzo quarto, nel quale la difesa azzurra ha concesso appena 7 punti agli avversari, mentre l’attacco ha ribaltato l’inerzia della gara. A trascinare l’Italia sono stati soprattutto Carossino, autore di 23 punti, e Papi, che ha chiuso con 14 punti e 5 assist. Importante anche il contributo della panchina, con gli 8 punti di Sbuelz e i 7 di Saaid. Nel finale la Gran Bretagna è tornata avanti, ma gli azzurri hanno mantenuto lucidità e intensità, completando il controsorpasso e difendendo il vantaggio fino alla sirena. “Quello che stiamo facendo è incredibile”, ha commentato Carossino al termine della partita. “C’è qualcosa di magico in questo gruppo”. Papi ha aggiunto: “Ci abbiamo creduto fino in fondo, anche quando la partita si era messa male”. Per coach Castellucci, “abbiamo fatto la storia. E ora manca una sola partita”.