(Strasburgo) Lo scorso anno, in occasione del 75° anniversario della Dichiarazione Schuman (atto fondativo dell’unità europea), l’Ufficio di presidenza del Parlamento europeo aveva deciso di istituire la prima onorificenza europea conferita da un’istituzione dell’Ue: oggi, in plenaria a Strasburgo, è stata quindi presentato l’“Ordine europeo al merito” e sono stati resi noti i nomi dei primi laureati. Si tratta, come precisa una nota, di “una distinzione civile per onorare i risultati di persone che hanno contribuito in modo significativo all’integrazione europea o alla promozione e difesa dei valori europei”. Il riconoscimento “intende ispirare le generazioni future, mettendo in evidenza il coraggio civico e l’impegno verso gli ideali europei”. “In tempi di incertezza globale, intende riaffermare i valori condivisi conferendo un riconoscimento a coloro che difendono la pace, la democrazia e la dignità umana”.
L’Ordine europeo al merito è costituito da tre livelli di valore crescente: membro dell’Ordine; membro onorevole dell’Ordine; membro insigne dell’Ordine. Le proposte di nomina possono essere presentate dalle seguenti cariche: presidente del Parlamento europeo; presidente del Consiglio europeo; presidente della Commissione europea; capi di Stato o di governo degli Stati membri che fanno parte del Consiglio europeo; presidenti dei parlamenti nazionali degli Stati membri.
La decisione è presa da un comitato di selezione nominato per 4 anni dall’Ufficio di presidenza del Parlamento europeo. Ne fanno parte il Presidente e due vicepresidenti del Parlamento europeo, nonché quattro importanti personalità europee.