Fra Massimo Fusarelli, ministro generale dell’Ordine dei Frati minori, è in visita in Russia per aprire l’anno giubilare dedicato all’800° anniversario della morte di san Francesco d’Assisi e per celebrare gli oltre 40 anni della presenza francescana in Russia. In realtà il primo frate dell’Ordine, Giovanni Plano Carpini, arrivò nella Rus’ nel 1245, come racconta il portale francescano in lingua russa. Attraverso i secoli, l’Ordine visse alterne vicende. Nel 1993, dopo l’era sovietica, i frati poterono tornare e oggi sono una ventina, in diverse città della parte europea della Russia e del Kazakistan. Il viaggio di fra Fusarelli in Russia ha preso le mosse il 1° febbraio dalla capitale della Siberia, a Novosibirsk, con la visita ai frati della comunità francescana locale, e una serie di incontri con la Caritas locale, le suore di sant’Elisabetta d’Ungheria, con il vescovo Joseph Werth, e il suo ausiliare Stefan Lipke, la visita alla Scuola francescana della Natività di Cristo e alla comunità delle suore di Madre Teresa. Oggi fra Massimo si sposta a Mosca; domani è previsto l’incontro con l’arcivescovo Paolo Pezzi; venerdì il trasferimento a San Pietroburgo.