Sarà l’arcivescovo di Gaeta, mons. Luigi Vari, a dare inizio ai solenni festeggiamenti in onore di San Paolo della Croce, Fondatore dei Passionisti ad Itri (Latina), nella diocesi di Gaeta. Mons. Vari presiederà la concelebrazione eucaristica delle ore 18 di venerdì 17 ottobre 2025 nella Chiesa della Madonna di Loreto, durante la quale saranno ricordati i giubilei sacerdotali di padre Antonio Rungi, 50 anni di sacerdozio, superiore della comunità, e di altri due passionisti della comunità di Itri, padre Giuseppe Comparelli e Francesco Vaccelli, 60 anni di sacerdozio.  Alla solenne ricorrenza sarà presente anche il superiore provinciale dei passionisti d’Italia, Francia e Portogallo, padre Daniele Pierangioli. Le giornate di preghiera e festa proseguiranno fino a domenica, 19 ottobre con la processione della statua del santo per le principali vie di Itri, con la messa solenne delle ore 18 presieduta da padre Antonio Rungi, e la festa insieme nello spazio antistante la chiesa dei passionisti di Itri. “La devozione a san Paolo della Croce a Itri – ricorda padre Rungi – parte da molto lontano, in quanto il santo missionario di Gesù Crocifisso e della vera speranza che viene dalla Croce di Cristo visse al Santuario della Civita in Itri dal febbraio al settembre 1726, frequentando in quel periodo anche la citta di Itri e l’allora convento dei Cappuccini. Convento che dal 1943 è dei Passionisti nel quale i cinque religiosi vivono la stesso carisma del Fondatore. La festa avviata in quell’anno è rimasta sempre viva e partecipata dai numerosi devoti del Santo in questo luogo tanto caro a San Paolo della Croce e ai suoi figli spirituali”. In questi giorni è in svolgimento la novena in preparazione alla festa di Domenica con due celebrazioni, una alle 7.30 e l’altra alle ore 18 con buona partecipazione di fedeli del territorio della diocesi di Gaeta. Città nella quale San Paolo della Croce visse per un luogo periodo, tra il 1722 e 1726, presso il Romitorio della Madonna della Catena, con il fratello Giovanni Battista, oggi Venerabile. A Gaeta san Paolo della Croce, allora laico predicò al clero e ai seminaristi nella cattedrale di Gaeta, su invito del vescovo del tempo.