“Il Concilio insegna che la struttura gerarchica non è una costruzione umana, funzionale all’organizzazione interna della Chiesa come corpo sociale, ma una divina istituzione volta a perpetuare la missione data da Cristo agli Apostoli fino alla fine dei tempi”. Così il Papa, nella catechesi dell’udienza di oggi, ha spiegato il senso del terzo capitolo della Lumen Gentium, intitolato “La costituzione gerarchica della Chiesa e in particolare dell’episcopato”. “La Chiesa cattolica trova il suo fondamento negli apostoli, voluti da Cristo come colonne vive del suo Corpo mistico, e possiede una dimensione gerarchica che opera a servizio dell’unità, della missione e della santificazione di tutte le membra”, ha esordito Leone XIV: “Questo ordine sacro è permanentemente fondato sugli apostoli, in quanto testimoni autorevoli della risurrezione di Gesù e inviati dal Signore stesso in missione nel mondo”. “Poiché gli Apostoli sono chiamati a custodire fedelmente l’insegnamento salvifico del Maestro, essi trasmettono il loro ministero a uomini che, fino al ritorno di Cristo, continuano a santificare, guidare e istruire la Chiesa grazie ai loro successori nella missione pastorale”, ha spiegato il Pontefice.