In occasione del Giovedì Santo a Itri, presso il convento dei passionisti, si rinnova la tradizionale benedizione dei tortani, questo singolare pane a forma della corona di spina di Gesù che gli itrani usano far benedire prima della Messa in Coena Domini. Domani il rito di benedizione è previsto alle ore 17 e sarà presieduto dal superiore della comunità passionista di Itri, padre Antonio Rungi, composta attualmente da sette sacerdoti. Il rito di benedizione sarà preceduto da un’appropriata catechesi sul significato liturgico del pane con chiaro riferimento all’istituzione del sacramento dell’Eucaristia e del sacerdozio cattolico. “Non a caso – sottolinea padre Antonio Rungi – questa benedizione particolare è collocata nel Giovedì Santo prima della messa in ricordo dell’ultima cena di Gesù con gli apostoli. Dopo il rito infatti, nella chiesa si svolge la celebrazione eucaristica con la lavanda dei piedi, con la partecipazione di tutti i sacerdoti della comunità e dei tantissimi fedeli che vengono per la circostanza, molti dei quali bambini ed adolescenti”. È ancora vivo nei fedeli e cittadini di Itri la benedizione dei tortani a distanza, impartita da padre Antonio Rungi e padre Cherubino Di Feo dal terrazzo del convento dei passionisti nel Giovedì Santo del 2020 durante la pandemia, quando furono vietate le funzioni religiose per motivi sanitari. Molte persone si affacciarono dai loro balconi e finestre per ricevere la benedizione dei tortani diffusa con amplificatori ed altoparlanti. “Un sofferto evento – fa osservare padre Rungi – che speriamo non si ripeta più, perché privare i fedeli delle funzioni religiose durante la Settimana Santa è come amputare la parte essenziale e centrale della liturgia cattolica. E il nostro pensiero va in questo momento alla Terra Santa”.