In un comunicato diffuso oggi, il card. Jean-Marc Aveline, arcivescovo di Marsiglia e presidente dei vescovi francesi, anticipa le tappe del viaggio che dal 25 al 28 settembre il Santo Padre farà in Francia e alla sede dell’Unesco. “Oggi – scrive Aveline -, in accordo con il Nunzio Apostolico e in attesa della pubblicazione da parte della Santa Sede del programma completo per questi giorni, è necessario annunciare ufficialmente gli eventi principali di questo cammino apostolico affinché tutti possano organizzarsi”. Il primo appuntamento è venerdì 25 settembre ai vespri solenni che saranno celebrati nella Cattedrale di Notre-Dame a Parigi. Sono invitati sacerdoti, diaconi e le loro mogli, persone consacrate, suore e fratelli religiosi, nonché seminaristi provenienti da tutta la Francia. La sera di venerdì 25 settembre si terrà invece una grande veglia di preghiera con i giovani di tutta la Francia mentre sabato 26 settembre, nel primo pomeriggio il Papa celebrerà una Messa solenne all’aperto a Parigi e domenica 27 settembre, nel primo pomeriggio il Papa sarà a Lourdes dove celebrerà anche qui una Messa, nel prato antistante la Grotta. Lunedì 28 settembre, nel pomeriggio, il Papa andrà a Metz per la Messa nella Cattedrale di Saint-Étienne. “Fin dall’inizio del suo pontificato – ricorda l’arcivescovo francese -, ho invitato Leone XIV a farci visita. Non è stato difficile convincerlo, tanta è la sua stima per il nostro Paese, per il suo ruolo nel mondo, per la sua ricca storia spirituale e per il suo zelo missionario. Già ad aprile ho iniziato a collaborare con lui alla stesura del programma per questo viaggio apostolico in Francia e per la sua visita alla sede dell’Unesco. La Conferenza Episcopale Francese (Cef) lo ha annunciato con un comunicato stampa il 6 maggio. Da oltre un mese è attivo un comitato direttivo che coordina, sotto gli auspici della Cef e con il supporto delle diverse diocesi che il Papa visiterà, la preparazione di ogni tappa del viaggio”. Il cardinale annuncia che saranno pubblicate presto sul sito web www.pape-france.fr anche le informazioni pratiche dalle disposizioni nazionali sui trasporti, agli orari precisi, alle procedure di accesso e alla registrazione per i vari eventi pubblici, nonché all’accredito stampa. A partire da oggi e per le prossime settimane, il sito web www.pape-france.fr sarà l’unico punto di accesso ufficiale per informazioni sull’evento, per unirsi alle migliaia di volontari attesi per garantirne il buon andamento o per fare una donazione a sostegno dell’organizzazione. “Ma la cosa più importante – tiene a precisare Aveline – è quella spirituale: prima di tutto, dobbiamo prepararci a ricevere la grazia che Dio vuole elargire alla Francia e alla nostra Chiesa. Con la nostra apertura interiore e la nostra audacia missionaria, prepariamoci a cooperare all’opera che lo Spirito Santo compirà nei cuori attraverso la visita del successore di Pietro. Affido dunque alle vostre preghiere la preparazione a questo grande evento”. Aveline fa anche sapere di essere partito oggi per Barcellona con alcuni vescovi del Consiglio permanente per unirsi al Santo Padre e al popolo spagnolo che sta vivendo “questa visita con una gioia immensa e un fervore profondo”. Il comunicato è corredato da un video di mons. Benoît Bertrand, vescovo di Pontoise e presidente del comitato organizzatore del viaggio apostolico, nel quale presenta gli eventi principali del viaggio.